L’Haemophilus Influenzae di tipo B (Hib) è un batterio responsabile di gravi polmoniti, meningiti e altre malattie invasive che colpiscono soprattutto i bambini al di sotto dei 5 anni di età.¹

Abitualmente l’Hib provoca una malattia simile all’influenza che si risolve in pochi giorni, ma in alcuni soggetti può generare infezioni gravi, provocando anche la morte, soprattutto nei bambini.²

Secondo le stime della World Health Organization, ogni anno questo batterio causa 3 milioni di infezioni gravi e 400.000 morti, specie nei bambini non protetti da vaccino per l’Hib che vivono nei Paesi in via di sviluppo³.

I sintomi dell’Haemophilus Influenzae tipo B dipendono dal tipo di infezione causata.

Per la polmonite, ad esempio, i sintomi principali sono:

• febbre e brividi;
• tosse;
• difficoltà a respirare;
• intensa sudorazione;
• dolore al petto;
• mal di testa;
• stanchezza.

In caso di infezione del sangue, i sintomi sono:

• febbre e brividi;
• stanchezza eccessiva;
• dolore alla pancia;
• nausea;
• diarrea;
• ansietà;
• fiato corto;
• stato confusionale.

Se l’infezione provoca meningite, tra i principali sintomi troviamo:

• febbre;
• mal di testa;
• collo rigido;
• nausea;
• fastidio agli occhi causato dalla luce;
• stato confusionale;
• irritabilità e riflessi alterati, nei bambini.⁴

Il rischio di contrarre l’Haemophilus influenzae di tipo B dipende da fattori come l’avvenuta vaccinazione anti Hib, l’età, lo stato del sistema immunitario e il contesto in cui si vive.

In particolare, sono fattori di rischio:

• l’età inferiore ai 5 anni o superiore ai 65 anni;
• la debolezza del sistema immunitario temporanea o permanente.⁴