COS'E'?
COS’È L'RSV?
Il virus respiratorio sinciziale, conosciuto anche come RSV, è un virus a RNA appartenente alla famiglia Pneumoviridae, genere Orthopneumovirus.¹ È una delle principali cause di infezione acuta delle vie respiratorie (ARI) superiori e inferiori.² Quando l’RSV infetta le vie respiratorie inferiori, provoca principalmente bronchiolite (infiammazione dei bronchioli nelle piccole vie aeree) o polmonite (infiammazione degli spazi alveolari nelle piccole vie aeree).³
Sintomatologia
Si tratta di un virus respiratorio molto diffuso che può comportare conseguenze gravi e ricovero ospedaliero in alcune categorie di persone, come gli anziani e i neonati di età inferiore ai sei mesi.⁴
L’RSV colpisce le vie aeree, come il naso, la gola e i polmoni, rendendo difficile distinguerlo da altri virus respiratori come quelli che provocano l’influenza o il COVID-19.⁴ Tutti i virus respiratori causano infatti una ILI, ovvero una “sindrome simil-influenzale” caratterizzata da sintomi quali febbre, malessere, spossatezza, mal di testa, dolori muscolari e sintomi respiratori quali tosse, mal di gola e respiro affannoso.⁵
Stagionalità
L’infezione da RSV presenta picchi annuali.⁶ Una maggiore incidenza dell’RSV coincide solitamente con la stagione influenzale, aumentando in autunno e raggiungendo il picco durante l’inverno.⁷
COME AGISCE
COME SI TRASMETTE L'RSV?
La trasmissione avviene per via aerea diretta e indiretta, attraverso il contatto delle mucose di occhi, naso e bocca con goccioline contenenti il virus.¹ Si può trasmettere per contatto con persone infette o con superfici contaminate.⁸
Le persone infette da RSV sono in genere contagiose per circa 3-8 giorni mentre il periodo di incubazione è di uno o due giorni.⁸ Tuttavia, neonati o persone con un sistema immunitario indebolito possono continuare a diffondere il virus anche per quattro settimane dopo la scomparsa dei sintomi.⁸
SINTOMI
QUALI SONO I RISCHI DELL'RSV NEGLI ADULTI OVER 65?
Il naturale indebolimento del sistema immunitario dovuto all’età rende gli anziani più suscettibili all’infezione da RSV e più propensi a sviluppare conseguenze gravi dell’infezione.10
Epidemiologia negli anziani over 65
Tra gli anziani l’incidenza annuale stimata è del 3-7% degli anziani in salute e del 4-10% di coloro considerati ad alto rischio.*11
In Italia, ogni anno negli over 60 l’RSV è responsabile di circa:12
Uno studio italiano basato sul modello di regressione di Poisson ha rivelato che il tasso di incidenza dell’RSV negli anziani basato solo sulla Classificazione Internazionale delle Patologie era da 405 a 1.729 volte inferiore rispetto alla reale incidenza dell’RSV.13
Negli over 65, il tasso di ospedalizzazione correlato all’RSV risultava sorprendentemente alto, variando da 1.064 a 1.527 casi per 100.000 anni/persona.13
* Sulla base di studi prospettici di coorte condotti negli Stati Uniti (USA) e in Europa.11
Il burden di ospedalizzazione per RSV è sottostimato nella popolazione con età >65 anni.15
Rispetto all’influenza, i ricoveri per RSV potrebbero comportare:16
RSV e comorbidità negli anziani
L’infezione da RSV causa gravi malattie respiratorie e mortalità negli anziani, soprattutto in presenza di comorbidità come:¹
• broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
• asma
• insufficienza cardiaca
• diabete
• immunodepressione
Molti pazienti ospedalizzati con infezioni da RSV presentano malattie croniche. In questi casi, anche quando è clinicamente lieve, l’infezione da RSV può portare all’ospedalizzazione, a complicazioni e, nei casi più gravi, alla morte.⁶
L’RSV è noto per aggravare condizioni cardiovascolari preesistenti, come l’insufficienza cardiaca cronica e la cardiopatia ischemica.13
COME SI TRASMETTE
QUALI SONO I RISCHI DELL'RSV NEI NEONATI?
L’RSV è la causa più comune di bronchiolite e polmonite nei bambini sotto i 2 anni di età.17
I neonati possono contrarre più facilmente l’RSV a causa della loro difficoltà nel produrre autonomamente anticorpi e perché le loro vie aeree sono particolarmente soggette a infiammazione e ostruzione.18I bambini sono spesso esposti all’RSV fuori casa, a scuola e negli asili nido e possono poi trasmettere il virus agli altri membri della famiglia.⁸
Epidemiologia dell’RSV nei neonati e nei bambini
In tutto il mondo, l’RSV colpisce >70% dei neonati nel primo anno di vita e ~100% dei bambini entro i 2 anni di età.³
L’RSV è la causa principale della bronchiolite nei bambini:19
· In Italia, il 45% dei ricoveri ospedalieri associati a RSV e dei decessi in ospedale si verifica in bambini con età <6 mesi20
· Si verifica un picco delle ospedalizzazioni nei primi 12 mesi di vita20
· Ad essere ricoverati a causa dell’RSV sono soprattutto i bambini sani, solo una piccola parte sono prematuri o presentano malattie concomitanti.20
CHI E' A RISCHIO
COME SI PUÒ PREVENIRE E TRATTARE L'INFEZIONE DA RSV?
Le buone pratiche di igiene rivestono un ruolo fondamentale nel limitare la trasmissione di questa infezione.⁶
• In caso di tosse o starnuti è bene coprirsi con un fazzoletto, non con le mani21
• Lavare spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi21
• Evitare il contatto ravvicinato (per esempio baci, strette di mano, condivisione di posate) con altre persone21
• Pulire le superfici toccate con frequenza (maniglie delle porte, dispositivi mobili come i cellulari)21
È bene ricordare che anche persone asintomatiche o che soffrono di sintomi lievi possono trasmettere l’RSV.22
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3. Carvajal JJ, et al. Front Immunol. 2019;10:2152.
4. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. About RSV. Ultimo accesso: gennaio 2025.
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9. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. RSV in Infants and Young Children. Ultimo accesso: gennaio 2025.
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22. Kaler J, et al. Cureus. 2023;15(3):e36342.
DIAGNOSI
TRATTAMENTO E PREVENZIONE
PP-UNP-ITA-4578
